トムソンカントリー倶楽部

ピーター・トムソンの名を冠したこのコースは、5度の全英オープン王者として知られるオーストラリアの名手が手がけたコース設計事業の一環として誕生した。トムソンは晩年、マイケル・ウォルトンとともにアジア各地で多くのコースを設計し、日本国内にもその哲学を持ち込んだ。スコットランド・リンクスの思想を基盤に置きながら、地形に素直に従うルーティングと、過剰な造形を排した自然な趣が特徴とされる。フェアウェイの起伏やバンカーの配置に、設計者の「風と地面のゲーム」への敬意が感じられる。

栃木市は関東平野の北縁、栃木県の中西部に位置する。東京から北へ約80キロ、新幹線の小山駅にも近く、首都圏からのアクセスは現実的だ。この一帯は穏やかな丘陵地形が続き、コースには関東特有の黒土と赤松林が点在する。四季の変化が明確で、秋の紅葉期にはコース全体が色彩豊かな表情を見せる。

メンバーシップ制のカントリークラブとして、落ち着いた品格のある雰囲気を持つ。派手な演出よりも、コースそのものの戦略性とフィールドの質で勝負するスタイルは、トムソンが生涯を通じて支持したゴルフ本来の姿と重なる。じっくりとラウンドを楽しみたいプレーヤーに向いたコースだ。