くまもと阿蘇CC　湯の谷コース

熊本県南阿蘇村に広がるこのコースは、世界最大級のカルデラを持つ阿蘇山の懐に位置する。外輪山に囲まれた雄大な自然の中でのゴルフは、フェアウェイの向こうに阿蘇五岳を望む景観が随所に広がり、プレーそのものと同じくらい、その圧倒的なスケール感が記憶に刻まれる。「湯の谷」の名が示す通り、温泉地としても知られるエリアに根ざしており、ラウンド後に南阿蘇の湯に浸かるという楽しみも、このコースならではの体験だ。

くまもと阿蘇CCは複数のコースを擁する大型クラブで、湯の谷コースはその中でも阿蘇の地形をより身近に感じられるレイアウトとして位置づけられている。火山性の土壌と周囲の草原景観がコースに独特の表情を与え、季節ごとに変化するミヤマキリシマの紫や新緑、秋のススキが、戦略的な思考を何度も乱しにくる。

南阿蘇村へのアクセスは、2016年の熊本地震後に一部インフラが復旧整備され、現在は訪れやすい環境が整っている。九州自動車道からの経路も含め、熊本市内からおよそ1時間圏内。阿蘇という別格の舞台でのゴルフを求めるプレーヤーにとって、日常を切り離すには十分な距離感と非日常感がある。