ふれあい広場マレットゴルフ場

筑北村は長野県中部、東筑摩郡に位置する山間の小さな村で、北アルプスの峰々を望む豊かな自然に囲まれた土地柄だ。冬は雪深く、夏は涼しく清涼な高原の空気が漂う。そうした環境の中に設けられたこのマレットゴルフ場は、地域住民が気軽に集い、世代を超えて楽しめる交流の場として機能している。

マレットゴルフは長野県が発祥の地とされるスポーツで、専用のT字型マレットでボールを打ち、コースを巡る競技だ。ゲートボールやグラウンドゴルフとは異なる独自のルールと戦略性を持ち、県内各地にコースが整備されている。通常のゴルフほどの広大なスペースや特別な技術は必要とせず、初心者から高齢者まで誰でも参加しやすいのが特徴だ。

「ふれあい広場」という名称が示すとおり、競技だけを目的とした施設というよりも、村のコミュニティ活動や地域交流の拠点としての性格が強い。筑北村の穏やかな里山風景の中で、スコアよりも人との出会いやひとときの会話を楽しむ、そんな時間の使い方がよく似合う場所だ。