ニューセントラルゴルフ倶楽部

栃木県宇都宮市に位置するニューセントラルゴルフ倶楽部は、関東平野の北端、日光・那須の山々を望む丘陵地帯に広がるコースだ。宇都宮は餃子の街として名高いが、ゴルフの観点からも関東有数の集積地であり、県内には多数の丘陵コースが点在している。起伏に富んだ地形を活かしたレイアウトは、フラットな都市型コースとは一線を画す立体的な戦略性を持つ。

コース全体を通じて、関東ローム層特有の赤土と、季節ごとに表情を変える樹木が印象的だ。春の新緑、秋の紅葉といった景観の変化も、このエリアのコースに通う楽しみのひとつ。冬場は空っ風と呼ばれる乾燥した北風が吹くことがあり、スコアメイクに影響を与える場面もある。

「ニューセントラル」の名が示すように、都市圏からのアクセスを意識した会員制クラブとしての性格を持つ。東北自動車道を利用すれば首都圏からも現実的な距離にあり、ビジターも受け入れながら、落ち着いた倶楽部らしい雰囲気を大切にしている印象だ。コースコンディションへの丁寧な管理姿勢が、リピーターを引きつける理由のひとつといえるだろう。